Сельдерей - травянистое, двулетнее растение из семейства зонтичных (сельдерейных). В первый год жизни образует корни и мощную розетку листьев высотой от 30 до 50 см, а корневые сорта - корнеплод. На второй год - цветочные стебли высотой до 1 м и семена. Листья растений сверху блестящие, снизу матовые, стебли прямые, сильно ветвятся. Мелкие белые или желтоватые цветки распускаются на небольших зонтиках. Семена округлые, мелкие (диаметром до 2 мм), серые или буровато - коричневые. Имеет 3 разновидности - листовую, черешковую, корневую.
Листовые сорта (Картули, Бодрость, Листовой) как и петрушки бывают обычными и кудрявыми. Они образуют до 100 и более крупных листьев, долго не грубеющих, с полыми черешками. У растения много точек роста и мощная корневая система, поэтому после срезки они быстро отрастают, сельдерей (Юта, Малахит, Паскаль) называют ещё салатными, его мясистые черешки (стебли) разрастаются толщиной 3-4 см. Корни сильно разветвлённые, без утолщённого корнеплода.
Корневой сельдерей (Максим, Пражский, Гигант, Русский размер, Анита, Есаул, Егор, Яблочный, Грибовский, Силач) выращивают ради толстых, округлых корнеплодов, по форме напоминающих большущее яблоко, но съедобны у него и листья. Мякоть корнеплодов белоснежная, с приятным ароматом, напоминающим петрушку. В листьях и корнях растения имеются аминокислоты, гликозиды, витамины С, В1, В2, РР, Е, V (противоязвенный), аспарагин, холин, уксусная и масляная кислоты, сахара, пектиновые вещества, соли калия, кальция, магния, железа и другие полезные вещества. Наиболее ценные в лечебных целях листовые и черешковые сорта. К сожалению, на дачах и приусадебных участках широкого распространения сельдерей не получил, редко, кто выращивает корневой сельдерей. Но я считаю, что в питании он должен занять такое же достойное место, как и морковь.
На каждом участке следует выделить значительную по площади грядку под корневой сельдерей и небольшую - под листовой сельдерей. Гурманы могут выращивать и черешковый сельдерей. Корневой сельдерей надо обязательно выращивать в рассадной культуре, иначе трудно получить нормальный урожай корней. Семена на рассаду я сею очень рано, это обычно начало февраля, т.к. семена у сельдерея покрыты туговсхожей ароматичной плёнкой, которая не даёт быстроте доступа воды к ядру семени. Беру полиэтиленовые стаканчики без дна, наполняю их хорошим грунтом, обильно увлажняю, высеваю семена сельдерея по поверхности, самую малость присыпав сверху влажной землёй. Всходы появляются на 20-30 день. Корневой сельдерей пикирую в отдельные стаканчики, чтобы получить крупные корнеплоды, черешковый и листовой можно пересаживать пучками. В грунт рассаду высаживаю вслед за ранней капустой.
Уход за посадками обычный - рыхление междурядий, подкормка удобрениями, уничтожение сорняков, умеренный полив, особенно корневого сельдерея. Есть ещё одна особенность ухода за черешковым сельдереем - он требует обязательного окучивания во второй половине лета, для получения нежных, светлых черешков.
Валерий Брижань
